Четвертая промышленная революция, на пороге которой стоит весь мир, обещает стать началом совершенно новой эпохи. В ее основу ложатся не только изобретения механизмов, машин или станков, но и новые решения в области связи, причем они уже выходят далеко за общепринятое понятие «связь».
История промышленных революций берет начало с конца XVIII века. Тогда, в 1781 году Джеймс Уатт запатентовал первую паровую машину с кривошипно-шатунным механизмом мощностью в десять лошадиных сил, которая в своей работе использовала каменный уголь и воду. Это изобретение, наряду с инновациями в текстильной промышленности и металлургии, положило начало первой промышленной революции в Великобритании. Она же привела к резкому росту производительности труда, экономическому росту (который до этого стагнировал на протяжении тысячелетий) и трансформировала аграрное общество в индустриальное, положив начало процессу урбанизации и массовому переходу от ручного труда к машинному.
Вторая промышленная революция, произошедшая на рубеже XIX-XX веков, произошла благодаря началу использования электричества в промышленных масштабах, что в свою очередь привело к открытию конвейерного производства, что повлекло за собой дальнейшее увеличение производительности труда и стремительный экономический рост.
Третья промышленная революция характеризуется повсеместным использование информационно-коммуникационных технологий, которые привели к автоматизации производства и возникновению постиндустриального общества в том виде, в котором мы его знаем.
Сейчас человечество стоит на пороге четвертой промышленной революции. По своим масштабам и силе воздействия на структуру общества она не только не уступит предыдущим промышленным революциям, но и затронет все стороны жизни человека: среду обитания, технологический уклад, структуру рынка труда и даже политические системы государств. Четвертая промышленная революция приведет к кастомизации товаров и услуг под потребности каждого отдельного человека, резкому повышению уровня и продолжительности жизни.
Все это произойдет благодаря дальнейшему развитию современных ИКТ-технологий. В основе четвертой промышленной революции будет не столько сама промышленность, сколько технологии получения и обмена информацией: это использование больших данных, интернет вещей, блокчейн, виртуальная и дополненная реальности, 3D печать, а также ряд других технологий, которые получат свое развитие благодаря переходу на новую платформенную технологию связи пятого поколения 5G. Фактически, технология 5G будет являться фундаментом четвертой промышленной революции, таким же, каким в свое время являлся паровой двигатель для машинизации производства, электричество для конвейеров и компьютеры для автоматизации.
Технология связи пятого поколения характеризуется фундаментальным улучшением качества связи: кратным увеличением скорости передачи данных, кардинальным уменьшением времени задержки сигнала, а также кратным увеличением емкости трафика на единицу площади.